作者：轻临镜
幕友是县府自聘用来协助府中事物的人，因其为自聘，故无官位在身，保不齐这些参加考试的读书人之中会有以后的官员，所以幕友行事、说话皆彬彬有礼。
宋泊接过幕友递来的考篮，这篮子由县府统一制作，所有考生的笔、墨、砚都得放在其中，为防止作弊，笔、墨、砚虽可以自备，却得按着县府规定的规格来，比如砚台不能太厚、毛笔笔杆中心需镂空等。江金熙春节回京，再回到镇子上时给他带了一套的考试文具，文具中个个品质上乘，单文具这点，他就已经超过其他考生一截了。
出了检查，又有其他幕友递上号牌，宋泊拿了属于自己的号牌，在号房内找着相应的位置坐下，他进来的时间还算早，边儿还有些空位没坐人，宋泊将文具从考篮中拿出来，仔细研着墨。
坐在位置上，他的心反而平静了许多，砚台上墨水缓缓流出，宋泊盯着那乌墨，脑中将能想着的知识重新过了一遍。
陆陆续续的考生往号房中来，宋泊看到了李会书，李会书这次只是来试上一试，中不中并无太大关系，他年纪还小，还得读上个几年才有可能上榜。
李会书也看见了宋泊，可惜号房内不许出声，不然他可得叫一声“宋叔叔”。
县试和府试不必单独坐号，而是由知县大人坐堂监考。
等考生全都进到号房后，杨知县坐上了考官位。
杨知县一身正装，身体板正地坐在上位，见着宋泊坐与堂下，他心中一惊，宋泊去了趟京城却还能安然回来坐在堂下，可见江丞相已然接受了宋泊，如此他便得仔细瞧着他，好保住他脑袋上的乌纱帽。
眼瞅着时间差不多，杨知县亲自发了试卷，试卷可以提前翻看，等到钟声响时才可作答。
秦闻与他说过，这县试考五场，前两场简单些，并不考验考生的文笔，只要文意通顺，没有犯了忌讳就可通过。古代人很重视名讳，在考试途中遇着圣讳、庙讳、御名等一系列名讳，可得换了同音字写。
宋泊将题目在脑里转了个圈，答案立刻映在脑中。
咚——
一声长钟响，考试开始。
其余人还需在草纸上打个草稿，语句通顺了才敢写下来，而宋泊自信着，直接沾了墨就在正式答卷上写下。
第一场考基础知识，从《周易》和《中庸》中各抽了两篇，考察考生对四书五经的了解程度。
当然，并不是简单将《周易》和《中庸》翻译了就能通过，还得加上自己对书中内容的见解，这样才能得分通过第一场考试。
一个时辰稍转及逝，钟声再次响起，所有人都得停手提笔。
卷子上交后，考生要走出号房，在外面院子中等待第一场考试的结果，成绩不合格者会被刷下去，只有完成五场考试的考生，才有可能出现在县试红榜上。
李会书跑到宋泊面前说：“宋叔叔，我听爹爹说你今年下场，原来是真的！”在县府内，考生不宜太过熟络，李会书便与宋泊保持着距离，只敢说话打招呼。
一年过去，李会书长了一岁，个子也窜高不少，个子到了宋泊的胸前。刚刚在考场上他一瞧着题便大脑放空，紧张得一字也蹦不出来，直到想着宋泊也在号房内，他才冷静下来，答了卷子。四书五经的内容宋泊都与他说过，所以除去前头的紧张，他还是相信自己能通过第一场考试的。
“怎么样？可都写出来了？”宋泊问。
李会书眼里闪着光，语气中满是自信，“多亏宋叔叔，两篇内容我都答出来了！”
宋泊被李会书的拍马屁给逗笑了，他道：“你自个儿的事儿，与我有何关系？”
“若非宋叔叔拉了我一把，我现在可参加不了县试。”李会书说：“就是你的功劳。”
没有宋泊，他今年定然还在自个儿琢磨四书五经的内容，没准还会不小心听着错误的解析，误入歧途，那可是苦读再久，连第一场考试也无法通过。
一刻钟过去，公布了第一场考试的结果，考试简单，仅有几人被刷了去，考科举的人若是连基础都打不好，就别谈考更高级别的试了。
每场考试都会根据当场考试的成绩调整位置，而这目的便是让杨知县瞧清楚那些有潜力的考生。
宋泊因着第一场考试的成绩坐到了第一位，而李会书就难些，坐在尾部位置。
位置挪到前面就意味着得在杨知县的眼皮底下写卷子，有些心理素质不好的考生被提到了前头反而答不好卷子落了榜，所以被提到前头来，既有好处也有坏处。
不过宋泊倒是无所谓被杨知县盯着瞧，在现代上课时最多有百来人同一时间盯着他瞧，杨知县不过一人，没什么好畏惧的。
咚——
第二场钟声响起，宋泊垂眸作答。
第二场考试的内容与第一场考试类似，只是多加了道写诗题，诗这种文体可考验人，科举中能写的诗又只有五言和七言，篇幅短不说还得将考官要求的意境写入其中，当真是考验了考生的文学水平。
不过县试容易一些，要求做的诗也只是简单的写景诗，宋泊读过的诗没有上万也有上千，其中写景诗占了四分之一的，知晓科举会考写诗以后，宋泊便细心钻研着诗，从各大家诗词中提取出优点，在融合入自己的风格。
所以，写一首风景诗，对宋泊来说可谓是小菜一碟。
第91章
第二场考试结果一出，宋泊依旧是第一名，又有人被刷了去。
如此反复四回，到第五场考试时，号房内已经不剩什么人了，李会书也在第三场被刷了下去，离开了县府。
号房内考生序号变化不断，只有宋泊一人，稳定地坐在一号位，这倒是引得杨知县刮目相看，要知道县试虽然是最低一级的考试，但想要一直稳坐一位也不是件容易的事儿。如此宋泊只要在第五场考试的时候没有掉链子，最终名次便不会差到哪儿去。
思及此，杨知县不禁一阵庆幸，还好当时他并未与宋泊起太大的冲突，宋泊此人也是大人有大量，去了京城并未告他的状，不然他这位儿早就该换个人坐了。
第五场考试考策论，题目很长，要从千百来字中分析出出卷人的意图，再由此中心扩展出一篇千字文，说来简单，其实并不那么好做。
前四场考试大家都动笔很快，一到策论，就跟时间停滞了一般，一刻钟过去都无人动笔。
宋泊第一次用上草纸，定下文章主题后再画下导图，将要写的论点、论据平铺出来，如此一篇文章的结构清晰明了，可以通过论点的程度进行细微的调整。框架出来再往里添上些内容便轻松得多，内容在他脑海之中被线串成串，宋泊想清楚后，提笔沾了墨，在正式的卷子上开始作答。
第五场考试时间稍长，有一个半时辰，交卷时间不限，越早越好，若熬到点烛的时候，分数变回被下调一档。
夕阳西下，太阳还未完全落下山头，宋泊借着最后一抹日光，停下了笔，完成作答。
宋泊拿上卷子，上交给杨知县，杨知县看着这卷子字迹清晰，便让宋泊出了号房。
宋泊前脚走出号房，后脚天便黑了，杨知县命人点上蜡烛，号房内又亮堂起来，只是没人比他早交卷子，他们都得落下一档。
宋泊在县府门口把考篮还了，拿回自己的笔袋，而后才一脚跨出县府，综合分数没那么早出，约莫三、五日才会展榜出来，宋泊心中有数，脚下步伐轻巧许多。
宋泊刚走出县府，面前便围了一圈人，连李会书和李五也在。
自李会书从县府出来以后，李会书和李五便与江金熙和宋茶栽一块儿，坐在县府对面的茶楼里，四人一直盯着县府门口，就怕看着宋泊从里头走出来，还好，宋泊熬完了考试，到最后一门才从县府里出来。
“饿极了吧。”宋茶栽问，县试关在里头一天，期间就给个馒头充饥，这么个大男人怎么扛得住。
“是饿了。”宋泊答，他在家中食量不小，单单一个馒头，到第四场答完就消化得差不多了。
“大姑已经在客栈叫好了菜，我们直接回去吧。”江金熙说。
“那也好。”宋泊看着李五和李会书，“李兄和会书也来，难得在霞县聚上，可得一块儿吃顿饭。”
五人回了客栈，店老板给他们留了桌，只要人齐了马上上菜。
客栈厅内聚满了人，有些考至一半便被刷下来的人，在桌上与朋友、家人诉苦，“我看县老爷今年发了疯，出的卷子恁难。”
“欸，就是啊，我来考了多回，这是第一次考一半就被刷下来的。”与他同坐的学子一同抱怨着。
因着宋泊是第一个交策论出门的，故而没有其他完考学子出现在客栈内。
“那不是第一位吗，怎的那么早就出来了。”那边儿的学子注意到宋泊，与同伴说着，“策论可难哩，上回我写策论，写到蜡烛燃了一半才写完，他这么早就出来了，当是提前交了卷。”
“这么厉害？”同行人问。
“可不，人与人一比，那可得气死。”那人回道。
说话人的桌离宋泊他们这桌不远，桌上人都听见了别人的闲谈。
“宋泊，你提早交卷了？”宋茶栽问，难怪当时他们在县府门口并未瞧着其他考生。
“是早了些交卷，策论写完也改不成便直接交了。”宋泊答，其它题目或许还能检查一番，把错的答案改成对的，可策论是一篇文章，落笔无悔，在上头改改写写把整张卷子弄得乱七八糟，定然会往下拉分，既如此不如不改，直接卷面整洁着上交就是。
见宋茶栽神色有些凝重，江金熙赶紧补上一句，“策论写完在里头苦坐作甚，像现在这样早早陪我们一块儿吃晚饭不是也乐哉？”
长辈的思想比较古板，会将时间长短与答卷质量联系在一起，别而个写一个半时辰就是比写一个时辰的好。
“宋叔叔可厉害了！”听着别人说起宋泊，李会书也忍不住了，他作为在号房内看着宋泊一直坐在第一位的人，眼中的崇拜已然藏不住，他神采飞扬地与大家说着宋泊有多厉害。
坐第一位本就不易，宋泊还一坐坐了四场，这般厉害的人教了他读书，让他如何能不骄傲？
有大伙儿帮着宋泊说话，宋茶栽也想开了些，按李会书这么说，宋泊上榜已经是板上钉钉的事儿，上榜便是厉害，第一次下场就能上榜足以令她自豪，也就不管早出考场的事儿了。
县试出榜得三、五日，时间不长，宋泊便与江金熙、宋茶栽和李会书留在霞县，等着放榜，而李五不过请了一日的假，当夜吃完晚饭便赶回了传福镇。
上次来霞县还是因着江金熙的案子，现在县试也考完了，虽然后头可能还有四月的府试，但放松玩乐一日也是需要的，劳逸结合才是读书的最好法子。
第二日一早，天还泛着蓝青色，宋泊便被一阵鞭炮声吵醒了来，那鞭炮就像在他们客栈下放的一样，声音巨大。
“发生何事了？”江金熙未睁开眼，听着耳边噼里啪啦的声音，他皱了下眉，拿着被子把自己的脑袋捂起来。
昨日李五走后他们还喝了不少酒，现下睡得真香却被鞭炮声吵醒了来，着实有些恼人。
宋泊从床上下来走至窗边，刚把窗户打开，鞭炮燃烧产生的烟气便飘入他们的房间之中，他往外看去，街边排满了鞭炮，不少人端了桌放在街边，桌上还放了水果、猪腿等供品，供品前还用碗装着米，碗前摆了三杯茶。
如此瞧来，霞县今日应该有活动。
宋泊关上窗户，新一阵的鞭炮又响了起来。
“今日霞县有活动，要不要下去看看？”宋泊问。
江金熙心底想睡觉，但这环境吵闹不堪实在无法再次入睡。既然霞县有活动，那便起来瞧瞧，毕竟若是在京城，这般阵仗的鞭炮声也只有春节才能听着。
宋茶栽和李会书也被鞭炮声吵醒，听闻他们要下楼瞧瞧，他们便也跟上了一起。
下至一楼，便发现店内的所有员工和老板都聚在一楼，一楼抽了张四方桌出来，上头摆满了供品。
宋泊随便拉过一个店小二，问：“借问一下，今日可是有什么活动？”
“今日是神仙的生辰，有抬神的活动。”店小二答道：“听你们这么问，你们应该是第一次参加这种活动吧，可把香拿着，等会儿神仙来了点上。”这般吉日，店小二待人越发热情，桌上本就放了散香，就是供给外地旅客用的。
店小二抓了十二支香，给每人分了三支，“等会儿点了香把愿望说给神仙听，再把香插到米碗中就行。”
“多谢。”宋泊应了一声，与江金熙、宋茶栽和李会书一起走出客栈。
外头因为放了鞭炮，烟雾缭绕的倒有几分在仙境的味道，清晨的第一抹阳光从云层中露下来，路的尽头出现一支红绿相间的巨大旗帜，旗帜越来越近，后头的队伍也露了出来，声势浩大。
与队伍一同出现的还有喧天的锣鼓声、铜锣声，队伍慢慢接近，大旗后面是一串比大旗小些的旗帜，旗帜分为两排跟在大旗以后，花鼓队接在旗帜队后头，也是两排，前面人身着黄衣腰间背着个椭圆形的红色腰鼓，两手拿着木槌边捶着鼓便跳舞，后面人身着粉红色衣裙，手上拎着一把红黄相间带有垂穗的圆伞，与前面人一起舞动着。
宋泊在现代未看过抬神，现如今亲眼目睹，被面前的景象吸引了去。
周围百姓越来越多，人挤人免不了一阵推搡，宋泊揽住江金熙的肩膀，将他往怀中带，又喊宋茶栽牵好李会书，别让李会书被人流给冲了走。
花鼓队往后是乐器队，两人推着一个木车，木车上站有一人打着鼓，那鼓很大，圆面可站下五个人，鼓旁是两个拿着铜锣的人，再往后有两人拿着镲，乐器队的声响极大，甚至能盖过正在燃放的鞭炮声。
乐器队后头才是抬神队伍，四人、六人或八人一组，每组都为男子，他们身上抬着个红木轿，轿子上摆着神仙像，抬神可有技巧，步伐快的同时又不可一边倾斜倒了神像，如此便得训练，什么人抬什么像都是固定的。
店小二拍了下宋泊的肩膀，催道：“快快快，回屋里点香了。”
客栈一楼已经聚满了人，宋泊拿过大家的香，挤到蜡烛边儿，一块儿把香点着。
第92章
客栈门口鞭炮声响起，抬神的人便就着这燃烧的鞭炮，疾步跑进客栈之内，到四方桌前停下一会儿又疾步出去，那速度与跑步相差无几。