作者：李秋琅
◎是光还是泪◎
眼前的人真的只是个NPC吗？
柳歌一言不发的注视着孟以月的脸,此时此刻，她心跳剧烈。
直到现在她还记得上一次见到孟以月时的场景，那是鬼怪为她描绘的幻象,让她误以为恋人还没有死，一切都来得及。
柳歌在幻象中竭尽全力地想要改变命运,守护好她的朋友和恋人,直到最后才猛地发现原来一切都是假的，是来自副本的恶意和欺骗。
那这次呢？
即便告诉自己不要抱有希望，可柳歌还是控制不住的期待起来,哪怕只有一点微小的可能也好，她多希望眼前的人就是真正的孟以月，她心心念念的爱人。
“……”
在漫长的沉默中，柳歌将手放进口袋,缓缓取出一枚糖果,尽量维持着平稳的语气：“阿月,不说那些了，要吃颗糖吗？”
“好啊。”孟以月无比自然地抬手接过,纤细的手指一层层剥开糖纸，咬住里面的糖果。
那是颗柠檬糖,入口微酸，酸味褪去之后才是甜,这样的双重口感对普通人来说没有任何问题，对孟以月而言却是困扰。
——她并不擅长吃酸,哪怕酸味并不明显。
柳歌全神贯注地观察她吃下糖果后的反应,不肯放过任何细节。
孟以月连眉头都没皱上一下,只是平静地咀嚼着口中的糖果,并扬起唇角告诉她：“很特别的味道。”
“好吃吗？”柳歌问。
“好吃的。”孟以月说。
她没有说谎,柳歌看得出。
失望再次爬上心头，柳歌不愿相信孟以月之前无意识的动作只是巧合，忍不住地试探更多：“阿月，我们第一次见面是什么时候？”
“怎么突然问起这个？”孟以月有些疑惑，却还是如实道，“三年前，我恰巧搬到你家旁边的那一天。”
她回答的是副本内的剧情，而非现实中所发生过的事。
柳歌有些偏执地抓住她的手腕，继续发问：“你还记得我的另一个名字吗？三个字，很好听的名字，是你帮我取的！”
孟以月的神情变得更加困惑：“阿柳，你到底在说什么，我怎么听不懂？”
柳歌闻言瞪大了眼睛，似乎有些失去理智：“怎么会听不懂呢，你再想想好吗，你再……”
“柳歌。”话未说完，便被祈秋雪打断了。
柳歌抬眸望向她，祈秋雪不知什么时候来到了她面前，她站在昏暗的光线下同柳歌对视，有些冰冷的视线中带着警告，这一眼叫柳歌勉强回了神，终于缓缓松开了手。
“抱歉阿月。”她开口向孟以月致歉，脚步踉跄地站起身来，“就要离开大家了，我只是突然间有点难过，所以说了些胡话。”
“忘掉吧。”她语气很轻，“对不起。”
“没关系的。”孟以月摇摇头，目光中含着关切。
“阿清，过来帮帮忙。”祈秋雪有意隔开两人，叫黎一清去帮孟以月的同时将柳歌带到一旁，“怎么回事？”
“没什么。”柳歌摇摇头，表情看起来仍旧有些失魂落魄，“我只是会错了意，有那么一个瞬间，我以为她并非NPC，而是我的恋人。”
祈秋雪：“为什么会这样觉得？”
柳歌将刚才发生过的事如实讲给她听，随着神志的愈发清醒、情绪的逐渐冷静，一股无力感慢慢从她心头浮现。
关于副本中的NPC到底是不是真正的孟以月，正向的线索只有一条，可反向的线索却有无数条，柳歌不知她到底是谁，不知自己究竟该怎样做，甚至……
“我没有时间了。”柳歌垂下眼睑，默默望着脚下的地面，“还有两天我就会离开这里，即便想去验证也做不到了。”
她的情绪肉眼可见的低落下来。
“还有我在。”半晌，祈秋雪启唇安抚了她，“不管怎样，我都会照顾好孟以月以及这间房子中的所有玩家、所有NPC。”
“其实不止你，我也觉得这个副本中存在着什么我们尚未看清的东西。”她说着，目光下意识看向不远处的清清，“和你一样，对于清清到底是谁，她身上那股莫名的熟悉感究竟从何而来，同样令我很是在意。”
“我敢肯定自己从未见过她。”祈秋雪斩钉截铁道，“既然如此，那股莫名的熟悉感为何会出现，到底是我本心真的这样认为还是游戏强行加之给我的想法？”
“还有山月的母亲，假设副本中的孟以月真的是你的恋人，那吴夕音呢，到底是真实的还是虚构的，她们为什么不愿同我们坦白，这背后有谁在控制还是一切都只是我们的一厢情愿？”
没人能说得清。
“我们该怎么办？”柳歌双手抱头，愈发迷茫起来。
“做该做的事，保护好该守护的人。”祈秋雪说，“无论她们到底是什么身份。”
“在完成所有任务前，我们没有停下来的时间。”
-
两天时间很快过去。
这是最后一个能和大家共处的夜晚，柳歌今日回来的很早，大家围坐在一起，说了不少话。
破旧的木门被敲响，吴山月走上前去开了门，来者竟是贝特，那个前不久她们在街上偶遇的清洁工。
按理说新人类本不该再踏足旧世界，吴山月对他的到来感到惊讶：“你怎么……？”
话没说完，一枚精美的蛋糕就这样被递了上来。*
“生日快乐。”贝特满面笑容的说，即便他看起来并不是真的开心，“今天是柳歌小姐的十八岁生日，决策者大人特意叫我送来蛋糕，这是近两个星期才推出的新法规，即便我们身为幸福快乐的新人类，也不该忘记仍处在黑暗地带的大家。”
“顺便，大人叫我提醒各位一句，从今晚零点起柳歌小姐将不再具有踏足新世界的权利，除非她变成和我们一样的身份。”
“诚挚的等候你的加入。”他战战兢兢地行了个标准的脱帽礼，“如果柳歌小姐愿意加入我们，只需行至旧世界与新世界的交汇处，按下墙上的那枚按钮。”
是故意来恶心她们的。
“知道了。”吴山月抬手接下蛋糕，饶是再好脾气的她此刻都有些不悦，“你可以离开了。”
如释重负般，贝特再次同众人礼貌道别后，快步离去。
吴山月将蛋糕拎了过来，启唇询问祈秋雪的意见：“阿雪，这个蛋糕要怎么处理，需要扔掉吗？”
“不用。”祈秋雪摇了摇头，“不吃白不吃。”
保险起见，她叫黎一清仔细将蛋糕检查了一番，确认无毒后这才抬手插上蜡烛，不多不少，正好十八支。
也是又重新过了一次十八岁生日。
“许个愿吧。”祈秋雪将蛋糕推至柳歌面前，众人在烛火的映照下为柳歌唱起生日歌，伴随着笑意与美好的祝愿。
柳歌轻轻闭上了眼，有那么一个瞬间，她难以自制的产生了错觉，认为自己并非身处副本，而是在现实世界，为她庆祝的有爱人、朋友、甚至朋友的家人，大家全都过的很好，很快乐，不用为各种各样的琐事奔波。
“希望我能顺利完成任务，守护好所有人。”
柳歌虔诚的许下愿望，才睁开眼，便看到了孟以月美好的笑颜。
“来切蛋糕吧。”孟以月道，将刀子递到她掌心，柳歌应声点头，在大家的注视下小心翼翼地将蛋糕分解。
此时此刻，所有人都在看她面前的那枚蛋糕，只有孟以月，从始至终一直安静注视着柳歌。
烛火映照她的面庞，亮晶晶的光芒跳跃在她脸上，稍有刺眼。
让人看不清她眼尾的到底是光还是泪。
【作者有话说】
一百章啦！哇！感谢大家一直以来的陪伴，撒花撒花。
谢谢宝们的霸王票和营养液，感谢留评和阅读，爱你们~
第101章 永远效忠
◎抓人◎
凌晨两点,柳歌准时在祈秋雪和孟以月的陪同下来到了新旧世界的交汇处。
即便白天的新世界再热闹繁华，但到了此时此刻，一切也早已归于沉寂。
笔直的马路空无一人,连只动物的影子都看不到，带着凉意的夜风迎面吹来,令人无意识的打了个寒战。
“我按了。”在一段良久的沉默后,柳歌深吸口气，将手放在了墙上那枚鲜红色的按钮上。
“好。”祈秋雪点点头，她已经提前交代过,让柳歌在被植入芯片前找个合适的时间将催眠药水喝掉，“到了新世界后照顾好自己，万事小心。”
“知道。”柳歌启唇应下，视线却还是不自觉地看向孟以月所在的方向,有意叮嘱,“记得保护好阿月和大家。”
祈秋雪：“好。”
柳歌没什么可再交代的,深吸口气用力将按钮按下。
随着她的动作，鲜红色的按钮顿时闪烁起来,一阵优美的音乐缓缓响起，节奏和旋律都格外悠扬好听,但在这样安静无声的夜晚，却又显得有些诡异。
约莫十几分钟后,街道的尽头有辆车出现在了三人视野，车子行驶的很快,顷刻之间便抵达了目的地,车门打开,有四人从车里走了出来。
“以月。”祈秋雪看向一旁的孟以月,故意套话,“这几个人看起来有点眼熟，是谁来着？”
孟以月很快启唇报了几个名字，并道：“他们都是不久前才相继成为新人类的人。”
看来那帮决策者比她们想象的还要谨慎一些。
祈秋雪猜到他们一定不会亲自前往旧世界，这种引路工作势必会交给小镇的原住民来做，却不想在人员的挑选上对方也有一套相应的理念。
——他们选择的都是才转换身份不久的人，这帮人相较其他新人类，地位普遍低，做着并不光鲜的工作，贡献着相对廉价的自身价值。
这样的人对于决策者而言可有可无，随时可以舍弃，即便旧人类试图反抗故意中伤了对方，也几乎不会造成什么损失。
可怜的贝特又被委派了过来。
“柳歌小姐，您已经想好要加入我们了吗？”熟睡中突然被叫醒，任谁都会有极大的怨气，但或许是受了那枚芯片的影响，来者皆敢怒不敢言，他们个个维持着标准礼貌的笑意，语气友好的问。
“是的。”柳歌应声点头。
“好的，请您上车。”贝特这般道，主动为柳歌打开车门，伸手做了个请的动作，他的一举一动看起来格外绅士，似乎无时无刻不在向他人彰显着新世界居民的素质。
但一想到这些行为都是被刻意规训才形成的，美好与礼貌的背后或许是充满恶意的阴谋与干预，便又会让人感到讽刺和好笑。
祈秋雪和孟以月站在原地，看着那辆车在视野中渐行渐远。
“……”
回去的路上孟以月比来时还要沉默。
祈秋雪默默观察着她，孟以月并不知晓她们的计划，有关任务的一切讨论都是在NPC们看不到的地方进行的，柳歌加入新人类的目的是什么，她要做什么，承担怎样的风险，孟以月并不知情。
于她而言，柳歌只是去过好日子了那么简单，纵使会受到一定的限制和规训，却至少能吃饱穿暖，比现在过得幸福很多。